由于牛的用途廣泛，與人們的生產(chǎn)生活密切相關(guān)，牛的藝術(shù)形象在生活中隨處可見，人們賦予了牛豐富的文化內(nèi)涵。華夏大地上，流傳著許多古人贊頌牛的傳說(shuō)、典故。春天萬(wàn)物初萌，牛在春天破土耕種，牛與萬(wàn)物生長(zhǎng)都有著天然的聯(lián)系。在許多民族的創(chuàng)世神話中，都是牛破開沉睡的大地，喚醒了生命的種子，溝通了人與天地鬼神。作為中華民族始祖之一的炎帝，在神話中的形象即為“牛首人身”。與牛相關(guān)的諸多節(jié)慶習(xí)俗、傳說(shuō)典故，都反映了人們對(duì)遠(yuǎn)祖圖騰的崇拜和對(duì)于平安長(zhǎng)久的美好愿望。

　　不僅如此，牛還是中國(guó)民俗文化和民間美術(shù)中的重要元素，其堅(jiān)韌不拔、開拓向前、為民造福、任勞任怨、不怕犧牲的品格歷來(lái)受到人們的贊頌。在服飾、玩具、剪紙、織繡等民間美術(shù)、工藝作品中，都能經(jīng)常見到各式各類，或立體或抽象的牛形象，寓意、寄托著人們對(duì)于美好生活的理想與期望，也賦予了人們無(wú)盡的精神力量。

　　在中國(guó)悠遠(yuǎn)漫長(zhǎng)的農(nóng)業(yè)社會(huì)里，牛占據(jù)生產(chǎn)生活及習(xí)俗中極為重要的位置。千百年來(lái)，?？孜溆辛Χ軗?dān)負(fù)重任，耕地、拉車、負(fù)重，為人類生產(chǎn)生活提供了無(wú)可替代的幫助；牛無(wú)私奉獻(xiàn)、默默無(wú)聞的品性，也被世人所推崇；人們把牛當(dāng)成鎮(zhèn)妖避邪、吉祥如意的象征。在十二生肖中，牛對(duì)應(yīng)著地支中的“丑”，寓意勤奮與力量。出于對(duì)牛的喜愛，古人選取牛的藝術(shù)形象，廣泛應(yīng)用在器皿、兵器、工具、用具、樂(lè)器、裝飾品上。

　　風(fēng)采多姿的牛文物，為我們了解農(nóng)業(yè)、宗教、貿(mào)易、民俗提供了重要的實(shí)物資料，也為我們探討文化交流開辟了廣闊的視野。

　　牛歲春入戶，牛氣滿乾坤。期盼展覽中耕地播種、載拉運(yùn)送，雄壯威猛、憨態(tài)可掬的牛兒們，讓您追憶起往昔歲月、鄉(xiāng)土鄉(xiāng)愁的那份美好，并在納福迎祥的佳節(jié)喜慶中汲取勤奮務(wù)實(shí)、開拓進(jìn)取的精神力量。

　　甘肅“牛”文物

　　在此次生肖展上，我省入圍數(shù)量不僅較多，而且含甘肅“牛”文化元素的文物可謂是亮點(diǎn)紛呈。

第四紀(jì)早期（距今約250萬(wàn)年前）·短角麗牛 和政古動(dòng)物化石博物館藏

　　和政古動(dòng)物化石博物館藏的第四紀(jì)早期短角麗?；瘞藗冏哌M(jìn)自然世界中的牛。麗牛生活在高原寒冷環(huán)境中，分布于歐亞大陸，是牛類動(dòng)物演化歷史早期的一個(gè)分支類型。麗牛頭骨低、窄，四肢較細(xì)長(zhǎng)。雌性麗牛無(wú)角，雄性的角較細(xì)，亞柱狀。角基起始于眼眶稍后，角基至眼眶后緣之間的距離和眼眶本身長(zhǎng)大約相等，角的下緣在枕骨頂面之下，角向后伸，不同程度地互相分離。

元·銅牦牛 天祝藏族自治縣博物館藏

　　元代銅牦牛是天祝藏族自治縣博物館的鎮(zhèn)館之寶。牛首微伸，雙目圓睜，嘴頜半張，前背隆起，腰脊略陷。粗頸闊胸卻不顯肥碩；小臀短足，四足并列平穩(wěn)敦實(shí)。圓尾的毛綹紋路細(xì)密整齊，線條清晰流暢，歷歷可數(shù)。

　　巖畫作為一種石刻文化，是人類祖先以石器作為工具，描繪并記錄他們的生產(chǎn)方式和生活內(nèi)容。我國(guó)不僅是世界上最早記錄巖畫的國(guó)家，也是世界上巖畫最豐富的國(guó)家之一。在甘肅省發(fā)現(xiàn)的巖畫中，對(duì)于描述牛形象的內(nèi)容豐富多彩。

白銀景泰·狼洞溝牛形象巖畫 白銀市博物館藏

白銀景泰·陳家壩溝牛形象巖畫 白銀市博物館藏

　　白銀地區(qū)的狼洞溝牛形象巖畫，巖面較大，從上到下鑿有牛、羊、鹿圖案，三者為一豎排。位于最上方的牛形象采用單線鑿刻的方法，四肢較寬，身軀平直，背部有兩個(gè)隆起，牛的雙角向上呈彎曲狀，尾部較粗且上翹，形似野牛。還有一幅陳家壩溝巖畫，巖面的左下方刻有一牛圖案。牛體型較大，身軀健碩，尾部上翹，形似圓團(tuán)，牛角較尖。

　　展覽中，這些巖畫中的牛圖案，生動(dòng)形象，反映了早期先民記錄生活的獨(dú)特方式。

　　牛是商周時(shí)期青銅器上常見的動(dòng)物元素裝飾，牛紋相較于其他青銅紋飾往往寫實(shí)、生動(dòng)，并具有一些神靈崇拜的意味?！蹲髠鳌ば辍罚骸拌T鼎象物，使民知神奸……用能協(xié)于上下，以承天休?！鄙讨軙r(shí)期崇神鬼、重祭祀、行巫術(shù)，將幾件大型青銅器按一定的方式組合為“禮樂(lè)之制”，作為王權(quán)、地位以及國(guó)威的標(biāo)志和象征。

西周·阝爰伯銅提梁卣 甘肅省博物館藏

　　甘肅省博物館藏的西周阝爰伯銅提梁卣，其器身呈筒形，有蓋，蓋頂有圈形捉手。扁條形提梁，梁面飾鳳紋，提梁兩端飾牛首，套接與器身半環(huán)鈕上。蓋緣與器身上下各飾一組長(zhǎng)冠卷尾鳥紋，鳥紋上下有數(shù)道弦紋；器身上部對(duì)鳥紋間以浮雕獸面相隔。卣的用途與壺類似，也是盛酒用的器具。

戰(zhàn)國(guó)·銅鎏金臥牛銅牌飾 莊浪縣博物館藏

　　莊浪縣博物館藏的戰(zhàn)國(guó)銅鎏金臥牛銅牌飾，銅牌飾件呈長(zhǎng)方形，鎏金，四周飾斜齒紋，上雕刻一頭怒目圓睜、奮蹄、卷尾之牛，牛的兩前腿用力挖地呈彎曲狀，后腿蹬地有力，尾巴揚(yáng)起，鼻孔擴(kuò)張，犄角下豎兩耳，身軀矯健，牛呈激怒奔跑狀。兩銅飾相向?qū)ΨQ。

　　除了銅牌飾，還有戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的鎏金銅臥牛形牌飾、透雕虎噬牦牛銅帶鉤。平?jīng)鍪胁┪镳^藏鎏金銅臥牛形牌飾，文物整體作牛狀，牛首枕于前蹄上，雙角間作圓穿，尾部作條形穿，四蹄盤曲。脊、腹、腿局部以細(xì)斜線作毛狀。正面通體鎏金，背面下凹，背面中部作兩橫梁，有條形穿。牛體肥碩，睡態(tài)安詳。

　　中國(guó)自古就是農(nóng)業(yè)大國(guó)，在機(jī)械尚未發(fā)明時(shí)，牛是農(nóng)民的“拖拉機(jī)”，它極大地增強(qiáng)和延長(zhǎng)了人的雙手。古人所說(shuō)的地辟于丑就是地辟于牛；所謂辟地，就是耕地。早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，中國(guó)人就把牛用于耕田，至漢武帝時(shí)，搜粟都尉趙過(guò)創(chuàng)造了“代田法”，使牛耕得到推廣，牛的地位越發(fā)重要，位居六畜之首，成為在人們生產(chǎn)生活中必不可少的幫手。在長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年的農(nóng)耕社會(huì)中，它是人們親密而又善良的朋友，人與牛共甘苦、同勞作，寄托著人生美好安定的向往。時(shí)至今日，我國(guó)部分農(nóng)村仍有用牛拉犁耕田的傳統(tǒng)習(xí)慣。耕牛負(fù)載農(nóng)耕文化的事象，亙古一脈，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。

魏晉·播種圖 高臺(tái)縣博物館藏

　　在春牛耕春系列中展出了諸多我省的精品文物。高臺(tái)縣博物館藏魏晉時(shí)期的一幅《播種圖》畫像磚，畫面左側(cè)繪一男子在地里撒種，后面一黑牛拉耙耱地，耙上站一男子左手執(zhí)鞭、右手扯繩駕駛覆種。畫面生動(dòng)傳神地反映了魏晉時(shí)期河西地區(qū)農(nóng)耕生活的場(chǎng)景。

魏晉·牛車出行圖 高臺(tái)縣博物館藏

　　還有一幅《牛車出行圖》描繪的是一人駕雙轅牛車在前，牛和車輪均為黑色，一位挽髻、著紅色交領(lǐng)上衣、下著長(zhǎng)裙的女子，左手托盤，右手提罐，緊隨步行。畫面左側(cè)有一棵樹，樹上落一只鳥，畫面上方繪有兩只飛鳥。畫面反映了一派閑適的出行場(chǎng)面。

中唐·榆林窟第25窟 耕稼圖 敦煌研究院藏

　　在敦煌莫高窟壁畫中也有許多反映耕地、牛拉車等生活化的場(chǎng)景。

漢·雕刻牛畫磚 慶陽(yáng)市博物館藏

　　慶陽(yáng)博物館藏的一件漢代《雕刻牛畫磚》正中雕刻一頭牛拴于木樁上，牛頭抬起，四肢站立，尾下垂，生活氣息濃厚。

漢·灰陶牛 涇川縣博物館藏

　　漢初戰(zhàn)亂初定，國(guó)家百?gòu)U待興，馬匹數(shù)量不足，普通人只能坐牛車；之后經(jīng)過(guò)“文景之治”的休養(yǎng)生息，到漢武帝之后馬車才重新流行。此外，漢代乘坐馬車禮儀繁縟，乘者必須時(shí)刻保持君子風(fēng)度，新興的士族階層為擺脫拘束也喜好使用牛車。彩繪木牛拉車、彩繪木牛拉犁、木牛篷車、陶牛車、灰陶牛……件件代表著不同歷史時(shí)期的人文風(fēng)貌。

唐·三彩立牛 甘肅省博物館藏

　　唐代流行三彩雕塑，甘肅省博物館藏的三彩立牛就是一件文物精品代表。牛身施褐色釉。昂首挺立，短角橫伸，雙目圓睜，頸粗短，尾下垂，呈站立狀。牛身肌肉發(fā)達(dá)，體型健壯。

明·銅犀牛望月 鎮(zhèn)原縣博物館藏

　　鎮(zhèn)原縣博物館藏的一件明代銅犀牛望月，牛回首而望，首頂有一獨(dú)角，臥狀，右腿前伸，左腿作跪狀，形態(tài)生動(dòng)，栩栩如生。

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　　展覽中“?！蔽奈锏牡菆?chǎng)不僅從不同角度展現(xiàn)了我省各地的館藏歷代有關(guān)生肖中“牛”元素的珍品，而且還呈現(xiàn)了牛年話年的豐富內(nèi)涵。